Soep is een makkelijk te bereiden gerecht en een goed begin van de maaltijd. Soep uit blik, zak of pak zijn erg lekker maar een zelf gemaakte soep is natuurlijk niet te overtreffen.

Vlees is het spierweefsel van gewervelde dieren. Ook organen worden vaak onder vlees dat gegeten kan worden gerekend. In sommige culturen gelden regels over het wel of niet eten van vlees.

Vis is weer eens een variatie in het hoofdgerecht. Bakken, braden, stomen, grillen u kunt bijna alle kooktechnieken gebruiken bij het bereiden van een visgerecht. Vis is ook lekker als tussendoortje, denk maar aan een Hollandse nieuwe of een bakje kibbeling.

Bij het woord gevogelte denkt u vaak snel aan kip, maar er zijn natuurlijk veel meer gevogelten die heerlijk zijn als gerecht. Bekend van kerst is de kalkoen maar ook andere vogelsoorten als duif, eend en gans staan vaak op het menu tijdens de feestdagen.

Veel pasta komt oorspronkelijk uit Italië. De bekendste pasta's zijn macaroni, spaghetti en lasagne. Er zijn meer dan 100 verschillende pastasoorten, dus voor ieder wat wils.

Een saus wordt gebruikt om gerechten een extra smaak te geven. Een patatje met mayonaise, een biefstuk met pepersaus of een portie kibbeling met ravigottesaus, alledrie de gerechten zijn heerlijk maar met een passende saus nóg lekkerder.

Groenten staan naast vlees en aardappels vaak op tafel in de Nederlandse keuken. Groenten kunnen ook gebruikt worden om gerechten meer smaak te geven. U kunt sommige groenten ook zelf verbouwen, tomaten en paprika's kunnen makkelijk groeien in de tuin.

Officieel betekent het vegetarisme dat men geen vlees, vis, schaaldieren en gevogelte eet en ook geen dingen die van dieren afkomen zoals eieren, melk en andere zuivel producten. Maar de een houd zich daar strikter aan dan de ander.

Het afsluiten van een maaltijd gebeurd vaak met een dessert. Een gerecht met veel zoet en vet zorgt ervoor dat u een voldaan gevoel hebt aan het einde van de maaltijd. Een dessert kan in de vorm van een zuivelproduct als yoghurt of vla, maar ook minstens even lekker en zeker gezonder is vers fruit.

Een salade is (meestal) een koud gerecht. Het is een mengsel van verschillende soorten groenten of fruit. Uitzonderingen op salades met groenten en/of fruit zijn bijvoorbeeld aardappelsalade, zalmsalade of eiersalade. Hier wordt weinig tot geen groente in gebruikt.